Подполковник полиции Ян Озёрский выходит из тюрьмы с оправдательным приговором. Московское ГУВД вынужденно восстановить его на службе. Чтобы избавиться от деятельного опера, Озёрского направляют в Отдел по раскрытию преступлений прошлых лет. Отдел прозвали «бумажным»
Для хорошего сыщика такое назначение мучительная ссылка. Но Озёрский не унывает и с энтузиазмом берется за расследование «висяков». У него есть и личный мотив: Ян хочет отомстить Юрию Эффендиеву, начальнику убойного отдела. Озерский уверен, что Эффендиев организовал ему срок в тюрьме.С Яном в отделе работают четыре сотрудника с совершенно разными мотивами и характерами. Энергия и талант главного героя сплачивают команду. Дела раскрываются одно за другим. Постепенно выясняется, что Эффендиев не виноват в сроке Озерского.