Ежегодно, в субботу накануне православной Пасхи, в храме Гроба Господня в Иерусалиме происходит красочный церковный ритуал — схождение Благодатного огня. Десятки тысяч верующих заполняют храм и его окрестности. Традиционно, прямую трансляцию этого важнейшего для всего православного мира события ведет телеканал НТВ.
Считается, что Благодатный огонь сходит в часовню, построенную над Гробом Господнем в виде голубоватых огоньков. Патриарх Иерусалима зажигает от чудесного огня пучок свечей и выносит его из часовни, где его ждут верующие с незажженными лампадами и свечами. В считанные секунды огонь распространяется по всему храму. Считается, что в первые минуты этот огонь не обжигает, поэтому собравшиеся в храме «умываются» им.
Благодатный огонь считается символом благословения Божия роду человеческому. Он разносится паломниками по всему православному миру.
Из Иерусалима Благодатный огонь специальным авиарейсом доставляют в Москву к началу пасхального богослужения в храме Христа Спасителя, возглавляемого патриархом Московским и всея Руси Кириллом.
В прямом эфире церемонию комментируют теологи и священники. В самом храме Гроба Господня работает корреспондент НТВ. Часть трансляции — заранее подготовленные сюжеты, посвященные истории православного христианства, благодатного огня, и замечательным людям, посещавшим Иерусалим.
Схождение благодатного огня транслируется на НТВ уже 15 лет и неизменно вызывает огромный интерес зрителей. Средняя доля передачи за последние 11 лет составляет 17,1%.